Le contrat de mannequin est défini à l’article L7123-2 du Code du travail qui dispose : « Est considérée comme exerçant une activité de mannequin, même si cette activité n'est exercée qu'à titre occasionnel, toute personne qui est chargée :

• 1° Soit de présenter au public, directement ou indirectement par reproduction de son image sur tout support visuel ou audiovisuel, un produit, un service ou un message publicitaire ;
• 2° Soit de poser comme modèle, avec ou sans utilisation ultérieure de son image. »

L’article L7123-3 du présent code précise le contrat de travail : « Tout contrat par lequel une personne s'assure, moyennant rémunération, le concours d'un mannequin est présumé être un contrat de travail. »

Le mannequin est recruté généralement par des agences. Lorsque des particuliers viennent demander à ces agences s’ils peuvent utiliser leurs mannequins pour des shooting, ou production vidéo, l’agence doit produire un contrat de mise à disposition qui devra être délivré au mannequin afin qu’il accepte ou non la proposition.

L’article R7123-1 liste les éléments que doit comporter le contrat de mannequin :

• « 1° La date de la délivrance du contrat de mise à disposition prévu à l'article  7123-17 ;
• 2° La qualification du mannequin au regard des conventions et accords collectifs de travail applicables ;
• 3° Le montant, ou le cas échéant le taux horaire, et les modalités de fixation et de versement des salaires et rémunérations dus au mannequin ;
• 4° Une clause de rapatriement du mannequin à la charge de l'agence de mannequins lorsque la mission est réalisée hors du territoire métropolitain ou du lieu d'établissement de l'agence de mannequin lorsque celle-ci est établie dans le ressort d'une collectivité ultramarine. Cette clause n'est pas applicable en cas de rupture du contrat à l'initiative du mannequin, sauf si celui-ci est mineur ;
• 5° Le nom et l'adresse de la caisse de retraite complémentaire et, le cas échéant, de l'organisme de prévoyance dont relève l'agence de mannequins ;
• 6° Une clause précisant les conditions dans lesquelles est autorisée par le mannequin, ou ses représentants légaux, et rémunérée la vente ou l'exploitation de l'enregistrement de sa présentation, au sens de l'article  7123-6."

Le mannequin doit obligatoirement avoir un suivi médical qui déterminera s’il peut poursuivre ou non son activité, conformément à l’article L7123-2-1 du Code du travail.